Чума Неверия.

Из числа многих ересей и восстаний что ознаменовали Эру Раздора, одной из самых заметных стала Чума Неверия. Вдохновленная кардиналом Бухарисом, она служит для Экклезиархии и ее духовенства постоянным напоминанием того, что власть может развратить тех, кто ею обладает. Экклезиархии остается только горько сожалеть о том, что фанатичная вера, упорство и смелость Бухариса не были направлены на пользу человечеству, а на удовлетворение собственных амбиций кардинала.

Кардинал-вероотступник

Спустя несколько десятков лет после восшествия Себастьяна Тора на трон Экклезиарха, кардинал Бухарис возглавил епархию с центром на Гаталаморе, расположенную на галактическом юго-западе от Земли. Гаталамор не был богатой епархией, но Бухарис, движимый завистью к свершениям своих коллег, поклялся построить один из самых больших храмов во славу Императора на своей кардинальской планете. Бухарис жестоко поработил население Гаталамора, но ему по-прежнему требовались людские и материальные ресурсы.

Используя армию бандитов и головорезов он покорил соседнюю планету Ранда. Получив доступ к богатым шахтам этой планеты, Бухарис приумножил свое богатство. Здесь, в системе Ранда, Бухарис также объединил силы с другими изменниками: адмиралом флота Сехаллой и полковником XXV Ригеллианского полка Имперской Гвардии по имени Гасто. При помощи боевых кораблей флота и солдат Имперской Гвардии Бухарис сколотил небольшую империю на галактическом западе от Земли и в течение следующих семи лет взял под контроль пятьдесят звездных систем.

Царство Бухариса было отрезано от остального Империума плотным кордоном варп-штормов и новости о восшествии на престол Себастьяна Тора и реорганизации Экклезиархии еще до него не дошли. Так как Бухарис теперь контролировал межзвездное сообщение в своей империи, ему удавалось утаивать любую информацию о событиях на Земле. Бухарис объявил о падении Экклезиархии, подточенной предателями и еретиками. Используя доказательства времен Вандира он объявил себя истинным голосом Императора и главой Адептус Министорум. Для тех, кто слышал его красивые речи, Земля была потеряна, и Гаталамор стал средоточием веры.

Чума Неверия распространялась, и учение Бухариса стало законом. "Каждый человек должен уметь позаботиться о себе. Те, кто сделать это неспособен, людьми в полной мере не являются. Они всего лишь обуза для человечества. Их следует выбраковать!" Эта популярная цитата из речей кардинала, которого приветствовали громоподобными аплодисментами когда он заканчивал проповедь. Людей учили в первую очередь заботиться о себе самих, дабы обеспечить свое собственное выживание. Только так человеческая раса сможет выжить - каждый ее член должен стремиться к собственному возвышению. Слабые будут отброшены в сторону и только сильные останутся. Эти доктрины обеспечат господство человечества.

Жить под управлением Бухариса стало непереносимо, города и веси наполнились мародерствующими бандами и жадными до власти дворянами. Соседи дрались между собой, родственники воевали меж собой за добычу. Те, кто смогли возвыситься в этом хаосе, привлекали внимание Бухариса и вознаграждались еще большей властью. Роты наемников, под предводительством тех счастливчиков, что удостоились милости кардинала, посылались для восстановления порядка во имя Бухариса. Те, кто хорошо служил Отступнику, получали соответствующую награду, те же, кто имел несчастье потерпеть неудачу, подвергались жестокому наказанию.

Таким образом, владения Бухариса расширились на север и на запад. Не желая подходить слишком близко к Земле до тех пор, пока его власть не станет абсолютной, Бухарис прокладывал свой кровавый путь все дальше на север. На юге он остановился не доходя до базы флота Бакка, опасаясь что флот Сехаллы привлечет ненужное внимание расположенных там кораблей. На севере он далеко обошел Кадию и Глаз Ужаса, в страхе, что тяжело давшиеся ему владения привлекут внимание космических десантников Хаоса.

Теперь, когда почти все системы в этом широком космическом коридоре попали под контроль кардинала, он двинулся дальше. Еще три полка Имперской Гвардии присоединились к наемникам Гасто. Поверив в правдивость истории о падении Экклезиархии и Адептус Терра, капитаны кораблей Боевого флота Пасификус, базирующихся на Гидрапуре, перешли под командование кардинала. Бухарис был почти готов попробовать свои силы в походе на саму Терру, надеясь застать врасплох своих врагов и хитростью свести на нет их преимущество в оружии. К счастью, Бухарис совершил чудовищную ошибку.

Битва за Клык

Продолжая наступать на север Бухарис вступил на территории находящиеся под защитой Космических Волков. Также как почти все остальные Ордены Космического Десанта, Космические Волки решили защищать свою родную планету и патрулировать только соседние системы. Когда огромный флот Бухариса вышел из варпа чтобы захватить систему Альбия, он встретил крейсер Космических Волков "Коготь Русса", который уже собирался покинуть Альбию. После короткой битвы, во время которой были уничтожены флотские транспорт и крейсер, Космические Волки прыгнули в варп и ускользнули от врага. Гордыня стоила Бухарису дорого. Он отмел встречу с Космическими Волками как случайную мелочь и вскоре завоевывал систему за системой в этом секторе. Однако, в пятой по счету системе, которую флот кардинала посетил после битвы, Бухариса ждал неприятный сюрприз.

Это была система, вокруг звезды которой обращался Фенрис - дом Космических Волков. Почти сразу после выхода из варпа, флот Бухариса был атакован боевыми кораблями Космических Волков. Несмотря на численное и огневое превосходство огромных флотских кораблей, космические десантники проложили себе путь сквозь армаду врага и устремились назад вглубь системы, откуда продолжали наносить молниеносные атаки до самого конца войны.

Несмотря на то, что две трети кораблей его флота было занято в боях с кораблями Космических Волков, Бухарису удалось начать атаку на сам Фенрис. Множество огромных транспортов было уничтожено бушующими в верхних слоях атмосферы штормами, другие были сбиты защитными лазерными батареями крепости космических десантников. Однако войскам кардинала удалось высадиться и тысячи ренегатов из числа имперских гвардейцев хлынули на поверхность покрытой льдом планеты. Жаждущие крови воины под командованием Бухариса поклялись несмотря невзгоды отомстить Космическим Волкам за погибших боевых товарищей.

Захваченных фенрисийцев обратили в рабов, и заставили работать на снабжение армии Бухариса. Их принудили прокладывать дороги сквозь коварные ледяные равнины и рубить огромные деревья фенрисийских лесов, чтобы обеспечить топливо для костров и универсальных двигателей танков Имперской Гвардии. Однако жителей Фенриса покорить было нелегко и их приходилось хорошо охранять, дабы они не восстали против Бухариса и не нанесли его армии удар там, где бы он был бы наиболее болезненным. Целые общины были вырезаны, а поселения стерты с лица земли. Выносливый скот немногих ферм был забит, чтобы обеспечить Бухариса и его офицеров свежим мясом. Женщин брали в плен, а слишком молодых и слишком старых убивали и оставляли на поживу огромным воронам-падальщикам, которые кружили в небе негостеприимного мира.

Наступление Бухариса продолжалось, огромные колонны его войска неуклонно приближались к Клыку и наконец, древняя цитадель была окружена. Все больше войск прибывало в систему и, хотя многие транспорты были уничтожены флотом Космических Волков при помощи тактики коротких ударов, долины и склоны гор вокруг крепости кишели легионами кардинала-отступника. Массивные осадные орудия гремели день и ночь, темные небеса подсвечивались тысячами вспышек и сверканием пустотных щитов. Взрывы сотрясали горы Асахейма, срывая лавины. Залпы с кораблей находящихся на орбите прорезали каньоны в крутых склонах, но все же, бронированные стены Клыка устояли.

Вылазки и контратаки Космических Волков ровняли с землей укрепления предателей и уничтожали их огромные пушки. Внезапные нападения Волчьих Скаутов нарушили линии снабжения и на многие месяцы пушки замолчали из-за нехватки боеприпасов. Используя скрытые тропы в горах, которые соединяли Клык со всем остальным Асахеймом, Космические Волки проникли на вражескую территорию, далеко за линию фронта.

Выкрикивая леденящий душу боевой клич Кровавые Когти атаковали солдатов Бухариса в темноте фенрисийских лесов, ради экономии амуниции и энергетических батарей, разрывая своих врагов на части зубами и голыми руками. Длинные Клыки устраивали засады на танковые колонны растянувшиеся на мили, часто обрушивая на головы своих врагов целые горы, хороня противника под грудой гигантских камней и щебня. Дредноуты пробивали себе дорогу сквозь маршевые колонны, оставляя за собой смерть и разрушение.

Неделя за неделей, месяц за месяцем продолжалась осада. Бухарис бросал людей в самоубийственные атаки на бронированные ворота Клыка, обещая несметные сокровища первым прорвавшимся вовнутрь. И каждый раз, когда силы Бучариса атаковали твердыню, космические десантники отбрасывали врага, с огромными для него потерями.

Осада продолжалась три кровавых года. Атака за атакой, бомбардировка за бомбардировкой накатывались на стены и ворота Клыка, но цитадель осталась неприступной. Бухарис бросал в бой все больше и больше солдат, до тех пор пока его силы на далеком Гаталаморе не уменьшились вчетверо по сравнению с прежней их численностью. Свято веруя что его владениям ничто не угрожает, он собрал свои войска для последнего штурма, дабы сокрушить всякое сопротивление. И снова вмешалась судьба, но на сей раз, она нанесла жестокий удар по планам Бухариса.

За орбитой самой дальней планеты ткань реальности прорвалась, и из варпа вынырнул боевой флот. Когда суда Бухариса попытались разведать обстановку, они столкнулись с армадой боевых барж Космических Волков, возвращающейся на родную планету. Космические Волки не теряли ни минуты и единым ударом уничтожили почти половину флота Бухариса. Адмирал Сехала был пойман меж вновь прибывшими и оставшимися кораблями Космических Волков идущими от центра системы и приказал отступать. Волки не стали тратить время на преследование и устремились к Фенрису.

Контратакующая Большая рота Кирла Гримблада уничтожила десятки тысяч изменников-гвардейцев только лишь за первую неделю. Враги были сброшены с перевалов и даже те, кто смог достичь равнин Асахейма были убиты. Стаи гигантских волков и суровый климат умертвили всех и каждого из числа захватчиков. Кардинал-отступник смог сбежать на шаттле и соединиться с Сехаллой, который на короткое время вышел из варпа чтобы встретить своего товарища-завоевателя. Оставив Фенрис Космическим Волкам, Бухарис оттянул свои северные войска и укрепил власть над остальными своими территориями.

Беспорядки на Чиросе

Внимание Бухариса было сосредоточено на Фенрисе, но расширение его империи не остановилось, хотя и замедлилось. Множество подчиненных ему командиров по-прежнему продолжило движение на запад, и большое количество планет попало под его влияние за то время, пока продолжалась Битва за Клык. Однако стали поступать сообщения о неудачах постигших подчиненных кардинала на одной из вновь открытых планет - Чиросе. Чирос не был бедным или пустынным местом, как Гаталамор или Ранда. Это была планета с континентами покрытыми лесами, глубокими озерами и сочными лугами, которая являлась домом для нескольких миллионов людей.

Большая часть богатств Чироса происходила от торговли предметами роскоши - экзотические шкуры, стимулирующие эликсиры и наркотики выделяемые из местной флоры и фауны и другие редкие товары. Бухарис не мог понять, почему такая изнеженная планета рискует быть уничтоженной, выступая против него. Остановив захват территорий вблизи Фенриса, Бухарис приказал флоту и армии следовать назад на Гаталамор и сел за решение возникшей проблемы.

Кардинал-отступник слышал, что, несмотря на ужасающую резню, устроенную на Чиросе его войсками, чиросианцы и не думали сдаваться. Командующий штурмом офицер мудро решил воздержаться от использования более разрушительного оружия из своего арсенала, побоявшись испортить прекрасную планету, которая могла бы стать идеальным местом для жизни стареющего кардинала.

Бухарис был доволен предусмотрительностью командующего и послал ему три дополнительных роты, уверенный в том, что этих подкреплений будет достаточно, и что он в скором времени будет охотиться на Чиросе, преследуя жертву по холмам этого природного рая. Этого не случилось. Капитан наемников атакующих Чирос с прискорбием сообщил, что сдался на милость чиросианцев. Бухарис был поражен. Он знал, что Имперская Гвардия не самые лучшие войска в Империуме, но целого полка должно было хватить чтобы победить любые скудные силы, что мог бы собрать Чирос.

Агенты Бухариса вернулись с Чироса чтобы представить более подробные отчеты. Наемники столкнулись не с сотней плохо вооруженных и плохо мотивированных защитников. Против них восстало все население, каждый человек был вооружен охотничьей винтовкой или другим оружием. Миллионы стрелков покрыли холмы и наводнили леса, нападая из засады на гвардейцев и расстреливая их на проселочных дорогах, а после уходя по охотничьим тропам чтобы снова исчезнуть в леечной чаще. Все местное население поднялось на захватчиков, от него не поступало поддержки, оно было безжалостно, а когда отряд самоубийц пробился в сердце лагеря капитана и привел в действие самодельную бомбу, армия потеряла волю к борьбе.

Дорога на Гаталамор

Вскоре после Чироса, еще на одной планете произошло успешное восстание: это был шахтерская мир Гуриан. Шахтеры порубили свою стражу отбойными молотками и проходческими бурами, пройдя по горам трупов своих товарищей, они душили врагов цепями своих кандалов. После Гуриана пришла очередь Дольсии, затем Воста. Восстания прокладывали путь сквозь владения Бухариса, прямо к Гаталамору. На Кольче Бухарис устроил засаду, и когда из варпа появился маленький флот, он атаковал его и почти полностью уничтожил. Однако одному единственному шаттлу удалось достигнуть поверхности планеты.

Зная о приземлившемся шаттле, верховный командующий Фредерик Хуст привел своих людей и свои танки в состояние боевой готовности. Ожидание растянулось на месяц, потом на два, потом на три, потом на полгода. Год спустя, почти день в день, тихие фермеры Кольчи обратились в берсерков. Они сожгли урожай прямо на полях и захватили местные казармы при помощи примитивных ружей и сельскохозяйственных инструментов, потеряв при этом три четверти людей, прежде чем враг был повержен. Они направили свои огромные стада гигантских горбачей на танковые роты, раздавив боевые машины ногами животных размером с дом. Они запрудили реки и затопили города, где были расквартированы люди Хуста, при этом смыв свои собственные дома. Даже старики и маленькие дети кидали самодельные гранаты сделанные из местного топлива в танки, поджигая "Леман Руссы", экипажи которых задыхались в дыму. Повсеместно, на обоих континентах народ Кольчи не останавливался ни перед чем, чтобы избавиться от поработителей.

Силы кардинала были изгнаны с Кольчи, затем с Лимы Роган, Трудора и еще многих других планет. Казна Бухариса стала таять быстрее, чем наполняться. Многие из его солдат дезертировали, и междоусобица и рознь начались даже в высших эшелонах его армии. А стрела продолжающихся революций летела прямо в сердце кардинала-отступника. Наконец, пал Металор, ближайшая к Гаталамору система. Центральный город-улей Металора был уничтожен в пламени огненного смерча, спровоцированного горожанами, перегрузившими энергетическую геотермальную сеть.

Бухарис удвоил войска, патрулирующие его собственную систему, и приказал останавливать и обыскивать каждое судно. Спустя некоторое время после падения Металора к дворцу кардинала на Гаталаморе прибыл посланец. С вызывающим видом он твердым голосом представился послом исповедника Долана Чиросиуса. Исповедник Долан призывал Бухариса немедленно сдаться. Кардиналу было приказано снять с себя полномочия и отдаться на милость Императора. Но что самое важное, ему следовало отречься от своей ереси и богомерзкой идеи самоспасения.

Великий исповедник

Останки посланника были прибиты к воротам дворца, где крысы и вороны пировали над ними. Исповедник Долан должен был скоро прибыть на Гаталамор и Бухарис хотел, чтобы его рабы первый раз увидели своего спасителя в виде человека скованного цепями, которого гонят по улицам кнутами. Довольно скоро шаттл Долана был взят на абордаж, а исповедника заключили под стражу, предъявив ему обвинения в различных еретических деяниях и заговоре против Императора.

Как и обещал Бучарис, Долана заковали в цепи и прогнали по улицам. Солдаты кардинальской армии хлестали исповедника кнутами и бросали в него камни. Они вонзали крюки в его плоть и навешивали на них гири, а затем заставляли его идти дальше, подбадривая ударами и пинками. Однако, толпы, которые высыпали на улицы, были угрюмы и насторожены. Не было слышно криков радости, но и проклятий не было слышно тоже.

Таким образом Долана протащили через весь континент, наполнив его шестимесячное путешествие постоянными пытками и мучениями. Ему не позволяли спать, его морили голодом и давали лишь глоток гнилой воды в день, чтобы он не умер. Однако его испепеляющий взгляд по-прежнему не угасал, и он ни разу не склонил голову под ударами своих палачей.

Бухарис приказал провести публичный суд над Доланом, обвиняя его в ереси и богохульстве, а также в других преступлениях, таких как предательство, подстрекательство и бунт. Ему нужно было убить Долана, но Бухарис не хотел давать отчаявшемуся под его пятой люду - мученика. Долан будет унижен и оскорблен, его признают виновным во всех преступлениях. Только тогда он умрет, когда будет доказано, что он враг человечества, а умирать он будет долго и мучительно.

Заседание суда транслировалось на все владения Бухариса, так что даже те, кто не присутствовал на процессе, не будут сомневаться в его правомочности. Конечно, Бухарис и не думал давать Долану шанс на справедливый суд, но массам нужно было показать его видимость. Следуя всем правильным, процедурам, и прецедентам, были допрошены Долан и сотни других людей. Долан согласился защищать себя сам, и когда после пяти долгих месяцев суд завершил свою работу, тысяча планет застыла в ожидании.

Долан рассказал, как и что он проповедовал народу Чироса, как показал что Бухарис - тиран и как осудил ложные доктрины кардинала-изменника. Он рассказал, как вдохновил жителей Чироса на борьбу за свободу, как воодушевил горожан и охотников своими зажигательными речами. Его собственное свидетельство подтвердило это. Его глаза горели религиозным рвением, он яростно жестикулировал, чтобы подчеркнуть свои мысли, его речь проникала в душу, и полностью захватила каждого, кто слышал и видел его. Он был неистовым человеком, некоторые сказали бы даже сумасшедшим. Но он был верен Императору и его учению. Он пожертвовал бы чем угодно, перенес бы любые унижения, для того чтобы Бухарис был свергнут, и он передал эту горячую ненависть всем, кто его слышал.

Три дня Долан говорил, описывая как он подбил комбайнеров на Беллисе XIV направить свои массивные косилки на вражеские лагеря, хотя это была верная смерть. Он повел фаррадитов на штурм Бессмертной Башни подстегивая их, несмотря на то что более девяти тысяч из их числа пали на минных полях и под огнем защитных пушек. Его зажигательная речь послужила причиной того, что население Ресто Примуса перегрузило энергетическую геотермальную сеть, расколов континенты волной извержений вулканов и землетрясений. "Какое имеет значение, - кричал он, сжимая раздробленные ладони в кулаки, - разрушение дома или даже уничтожение всей планеты, если жертва означает конец зла и конец ереси злейших врагов Императора!"

Под конец этой длинной тирады заговорил Бухарис. Он объяснил, что своим собственным признанием Долан подписал свой собственный приговор, что он добровольно признался во всех ужасных деяниях и преступлениях, в которых он обвинялся. Он не отрицал ни одного обвинения. Кардинал обратился к его сторонникам, повторив, что Долан боролся с реальной властью Экклезиархии. Он назвал Долана и его последователей анархистами и идолопоклонниками, угрозой стабильности всего Империума. Участие Долана в восстаниях и ереси не оставляют ему выбора кроме как казнить исповедника. Попросив Императора быть милостивым к душе Долана, он приказал своим людям отконвоировать его в подземелья.

Почти восемь долгих месяцев Долан подвергался невообразимым пыткам от рук палачей Бухариса. Когда он, наконец, умер, его тело было вывешено на стенах дворца, чтобы бродячие псы и птицы пировали на его останках. Его тело было изувечено до неузнаваемости. Ужасные шрамы и ожоги марали его плоть, рассказывая историю великой боли и горя. Несмотря на кошмарные увечья, нанесенные его телу, лицо Долана излучало безмятежность и покой, аурой окружая его труп. Те кто видел это открыто плакали, даже, несмотря на то, что любой кто демонстрировал подобные признаки горя обвинялся в ереси и подвергался казни. Падальщикам так и не суждено было попировать на останках исповедника: тело Долана очень быстро исчезло и никогда не было найдено.

Смерть тирана

План Бухариса опозорить исповедника дал осечку. Позволив исповеднику говорить, он дал Долану средства донести свое послание туда, куда иначе бы оно никогда не дошло. Когда было объявлено о смерти исповедника, владения Бухариса взорвались революциями. Почти как единое целое население тысяч планет атаковало своих жестоких надсмотрщиков. Вдохновленные жертвой Великого Исповедника миллионы мужчин, женщин и детей встретили голыми руками своих врагов вооруженных пушками. Сам дворец Бухариса был взят штурмом, а предатели в его собственных рядах открыли ворота чтобы верующие смогли свершить свою месть.

Последние верные слуги кардинала сдерживали человеческую волну, что неслась по коридорам и залам дворца, сметая все на своем пути, чтобы Бухарису удалось бежать. Используя сеть туннелей он пробрался к космопорту, где намеревался сесть на шаттл и бросить все что построил, дабы сохранить свою жизнь. Но опять его самые близкие последователи предали его, надеясь спастись от дикой ярости толпы. Узнав о неминуемом бегстве Бухариса жители Гаталамора окружили космопорт. Они бросались на электрифицированные стены до тех пор, пока генераторы не замкнулись накоротко. Бухарису не суждено было достигнуть своего корабля. Толпа догнала его уже когда он был готов ступить на борт шаттла. Масса состоящая из сотен тысяч рабов жаждущих мести поглотила его и разорвала на части. Его тело так и не нашли, когда люди разошлись, лишь развеянный пепел костра остался на месте его смерти.
Возрождение Экклезиархии
Хотя Кровавое Правление Вандира завершилось со смертью Верховного Лорда, Эра Отступничества длилась еще много столетий. Значительную часть Империума продолжали сотрясать ворп-штормы, и многие Имперские командующие и кардиналы урывали себе разного рода мелкие империи и королевства. Себастиан Тор начал свое паломничество на Землю. Однако, было мало надежды на то, что Империум быстро восстановит свою былую мощь без Совета Верховных Лордов и Экклезиархии.

Магистры Орденов Космического Десанта и Генерал-Фабрикатор Адептус Механикус занялись восстановлением института Верховных Лордов Терры из обломков. Обширные архивы писцов Вандира предоставили убийственные доказательства против многих из тех, кто получил выгоды от Кровавого Правления, и Гедриатикс жестко настаивал на том, чтобы все замешанные рано или поздно предстали за свои дела перед судом. Организации, устроившие чистку в своих рядах, такие как навигаторы и патентованные капитаны, поощрялись; из Имперских командующих повышались те, кто сопротивлялся Вандиру, тогда как другие Верховные Лорды были реабилитированы на суде равных, и по праву сохраняли свои места в Совете. Однако Экклезиарха по-прежнему не было.

Испытание Себастиана Тора

Себастиану Тору были отправлены послания, требующие его немедленного прибытия на Землю. Он ответил просто, объяснив, что ему необходимо завершить работу в северных пределах, прежде чем он сможет продолжить свой путь к Терре. За Тором был послан быстрый корабль, но он снова отклонил приглашение, настаивая на своей неготовности. Верховные Лорды разгневались и издали указ, провозглашающий Тора - Предателем, и требующие его явки в суд на Терру за мятеж против официальных должностных лиц Императора. Тор не сопротивлялся аресту, приказав своим последователям не поднимать оружия, а предоставить Импертору защиту Его посланника.

Галереи огромного зала суда были заполнены тысячами сторонников Тора, наблюдающими за процессом в напряженном ожидании. И богатые, и бедные съехались со всех концов империи, чтобы стать свидетелями суда над недавним спасителем Империума. Юдициум Терры попал в центр внимания верующих, и стал пунктом назначения долгих паломничеств. Многие из выехавших прибыли через месяцы, и даже годы после окончания суда, но они были непоколебимы в своем намерении завершить путь и продемонстрировать свою поддержку Тору.

Судебное расследование над Тором велось очень энергично из-за некоторых членов Совета Верховных Лордов, чья гордость была задета унизительными отказами Тора. Однако на каждое обвинение предъявлялись ясные и четкие доказательства его невиновности. Он не подбивал народ на разгром храмов Министорума, наоборот, имелись документальные свидетельства его проповедей, порицающих такое поведение. Он не воевал с солдатами Империума, наоборот, многие из выступивших против него, теперь числились среди самых верных его последователей. Наконец, через два месяца суд подошел к концу. Верховные Лорды совещались три дня, споря, что делать с этим харизматичным молодым человеком.

Их вердикт передал Эксельсор, капитан-генерал Адептус Кустодес. Объявив, что Тор был найден невиновным во всех выдвинутых против него обвинениях, Эксельсор разъяснил жестокую нужду Империума в новом Экклезиархе. Поскольку Тор был признан невиновным даже в самых мелких преступлениях, он являлся очевидным кандидатом на этот пост в годину нужды в духовном лидерстве. Толпа проревела свое одобрение, благодаря Императора, в своей божественной мудрости пославшего Тора им во спасение. Тор тихо ответил, что отклоняет предложение, и Совет низвергся в хаос. Пока другие Верховные Лорды возмущались друг другом и дерзостью Тора, а наблюдавшие за этим последователи не верили своим глазам и задыхались от отчаяния, Эксельсор отвел Тора в сторону и что-то ему сказал. Хотя никто не знает наверняка, что капитан-генерал сказал Тору, но считается, что это было что-то вроде: "Ты покинешь Терру Экклезиархом, или не покинешь ее вовсе".

Когда все снова стихло, Тор объявил, что возложит на себя мантию Экклезиарха, но только на определенных условиях. Он потребовал полной и всегдашней поддержки Верховных Лордов в случае нужды. Он заявил о намерении изменить структуру Экклезиархии, и Верховные Лорды должны были доверять ему в этом. Он также пожелал не менять характера своей деятельности, продолжая передвигаться по Империуму, прямо проповедуя народу. Имератор направлял его именно как оратора, и он намерен снова объединить Империум под властью Императора именно своими проповедями и молитвами. Естественно, Верховные Лорды провозгласили Тора I - 292-ым Экклезиархом.

Реформация

После Кровавого Правления и во время Эры Отступничества в Адептус Министорум произошло несколько важных изменений. Побудителем многих из них был сам Себастиан Тор. Хотя Тор решительно не одобрял существовавший порядок управления Экклезиархией, он был в достаточной мере политиком, чтобы понимать, что радикальные изменения в Вере были не тем, что требовалось. Нестабильности и так хватало, и население громко требовало твердого лидерства. Хотя многие из его идей не были реализованы при его жизни, фундамент, заложенный им во время пребывания на посту Экклезиарха, сплачивает Адептус Министорум и поныне.

Первым изменением, совершенным Тором, было формирование Синода Министра на Офелии VII. Хотя Священный Синод остается на Терре, и Кардиналы со всего Империума могут собираться здесь и обсуждать вопросы Экклезиархии, Синод Министра выступает вторым управленческим органом, удаленным от Терры. Что имеет двойной эффект. Во-первых, Синод Министра передает и распространяет эдикты Экклезиарха и Священного Синода, претворяя в жизнь законы Экклезиархии. Во-вторых, он служит защитой от манипуляции Экклезирхии другими организациями, а также отдельными лицами из рядов самого Министорума. Никогда более у Верховного Лорда или у Экклезиарха не будет полной власти над всем Адептус Министорум.

В том же ключе, каждая епархия была разбита на меньшие. Это также возымело двойственный эффект. Каждый Кардинал теперь обладал меньшей личной властью и контролировал меньше людей и ресурсов. Во-вторых, увеличилось число Кардиналов в Священном Синоде, что увеличивало оппозицию радикальным изменениям, и таким образом еще больше размывало власть каждого отдельно взятого лица.

Другие трансформации произошли по приказу Верховных Лордов Терры. Самой важной из них был "Декрет о Покорности", 0001288/M36. Среди прочих запретов на военную деятельность, "Декрет о Покорности" запрещал Экклезиархии командовать любыми "мужами оружными". Себастиану Тору было приказано распустить Братство Храмовников Вандира, а также все остальные армии и флоты, собранные другими членами Министорума, пока они были изолированы от Терры. Это было сделано, но с одним исключением. Поняв, что какие-то вооруженные силы все равно необходимы, и не желая ставить Экклезиархию в полное подчинение воле Адептус Терра и Имперской Гвардии, Себастиан Тор оставил единственную армию, доступную ему по "Декрету о Покорности". Из-за архаичного языка закона Дочери Императора не подпадали под запрет.

Полностью включить эту секту в Экклезиархию было непросто, но, в конце концов, они были переименованы в Военные Ордены Адепта Сороритас. Хотя Верховные Лорды были недовольны таким развитием событий, у них не было законных оснований отказать Тору, а его доводы о том, что Адепта Сороритас будут регулировать Экклезиархию в той же мере, в какой проводить ее волю, не остались неуслышанными. Помимо этих больших изменений, требовалось позаботиться еще о сотнях других частных вопросов: необходимо было заново организовать Школу Прогениум; в сокровищницы Министорума снова должна была начать течь десятина; нужно было заняться ремонтом часовен и восстановлением храмов. Однако, проведя на Терре десять утомительных лет, Тор покинул дворец Экклезиархии и переложил основную массу работы на архидьяконов и кардиналов. Следующие восемьдесят лет он путешествовал по Империуму, подавляя ересь и отступничество везде, где находил.

В возрасте 112-и лет Себастиан Тор вернулся на Терру. Он прожил еще шесть месяцев, прежде чем Император прибрал его душу. Для его саркофага к Мавзолею Памяти было пристроено огромное крыло. Неделя после его смерти была объявлена периодом траура, и более семидесяти миллионов пилигримов прошли мимо его гробницы в первый год. Галерею длинной в три мили, ведущую к его усыпальнице, украшают огромные фрески, повествующие о его жизни и трудах, и люди Империума до сих пор отправляются на Терру, чтобы посмотреть на лик вернейшего из слуг Императора.

Дочери Императора

В начале своего Кровавого Правления, Верховный Лорд Вандир был оповещен дознавателями о секте, которая ранее избежала внимания Министорума. Это был небольшой культ, включавший возможно не более 500 человек, и находившийся на малоизученном агромире Сан Лэор. Вандир был взбешен, когда узнал об этой группе, но по мере того, как он узнавал о культе все больше и больше, ярость сменялась на жадность. Секта, известная как Дочери Императора, состояла исключительно из женщин, посвятивших себя поклонению Императору через духовную чистоту. Дочери Императора изучали древнее искусство войны и через тяжелейшие испытания очищали свой разум от всех мирских забот, оттачивая свои навыки в течение всей своей жизни. Все это заинтересовало Вандира, и он приказал немедленно приготовить корабль к путешествию на Сан Леор, провозгласив, что Экклезиархия почтит планету своим визитом.

Вандир прибыл на Сан Леор в сопровождении сотен тысяч солдат и слуг. Пока шествие огромной длинны двигалось к храму Дочерей Императора, агенты Вандира шли впереди процессии и заставляли население ферм и городов выстроится вдоль улиц и выражать свою признательность. Тех, кто отказывался подчиниться, казнили как еретиков, не обращая внимания на причину отказа. Даже новорожденные дети и дремучие старики должны были засвидетельствовать прибытие Экклезиархии. Толпам выдавали венки и подарки, которые они должны были вручить Вандиру. Дороги, по которым он шел, осыпали цветами. Люди приветствовали его из страха перед расстрелом. Голографические записи с церемоний, проводимых Вандиром, были распространены по всему Империуму. Повсюду велась пропаганда, что бы показать величие Экклезиархии. Но, по прибытии к храму, Вандир обнаружил, что его ворота закрыты. Молодая последовательница культа сообщила, что Дочери Императора не признают его власти.

Ближайшее окружение Вандира было всерьез обеспокоено за свои жизни, ибо они ожидали, что это заявление вызовет вспышку гнева у Верховного Лорда. Тем не менее, он принял такой дерзкий ответ и немедленно нашел решение. Вандир решил продемонстрировать, что Император на его стороне. Вместе с небольшим отрядом телохранителей, Верховный Лорд вошел в храм и под конвоем был доставлен в главный зал. Перед собравшимся Орденом Дочерей Императора он пал на колени и вознес Императору молитву о спасении, не выпуская Розариус Экклезиархии из рук. Поднявшись, он попросил одного из охранников выстрелить в него из лазпистолета. Сначала офицер отказывался, умоляя Верховного Лорда не рисковать. Вандир же ответил: "Это не опасно, Император защитит меня. Или ты сомневаешься в этом?" Офицер промолчал, понимая, что его за неисполнение воли Вандира его ждет жестокое наказание. Он медленно поднял свой пистолет, прицелился в грудь Экклезиарха и нажал на спусковой крючок.

Ярчайшая вспышка ослепила всех присутствующих, когда луч лазпистолета ударил в Вандира. Как только зрение вернулось к находившимся в зале, они увидели, что Вандир даже не ранен. Практически одновременно гвардейцы и Дочери Императора упали на колени, восхваляя Экклезиарха. Позже, Вандир в своих записях хвастался, как ловко он сыграл на невежестве Дочерей в современных технологиях. Они не могли знать о Розариусе и конверсионном силовом поле, которое он излучал. После того, как секта принесла клятву верности, Вандир возвысил их до статуса Экклезиархальных телохранителей и забрал с собой на Терру.

С этого времени, женщины-воительницы стали личной охраной Верховного Лорда и были переименованы в Невест Императора. Лучшие специалисты Имперской Гвардии обучали их использованию современного оружия. Слух об их решимости охранять Вандира быстро распространялся по всему Империуму.